家の食器棚、リサイクルショップ、遺品整理セールで繰り返し見かけるアメリカのガラスが3種類あります。デプレッショングラス、カーニバルグラス、ミルクガラスです。どれも大量に作られ、どれにも熱心なコレクターがいます。そして、どれも広く複製されてきました。このガイドでは、それぞれの見分け方、よくある手がかりの意味、そして実際に価値を高める要素を解説します。

デプレッショングラス

どんなものか

デプレッショングラスは、1920年代後半ごろから1940年代にかけて米国で大量生産された安価なガラス食器です。店で安く売られたほか、食品のおまけや、映画館、ガソリンスタンドの景品として配られることもよくありました。主なメーカーには、Anchor Hocking、Federal Glass、Hazel-Atlas、Indiana Glass、Jeannette Glass、MacBeth-Evansなどがあります。

見分け方

  • 色： ピンク、グリーン、アンバー、ブルー、イエロー、透明が最も一般的で、コバルトブルーやレッドなどはそれほど多くありません。
  • プレスや型押しの模様： ほとんどの品は機械でプレス成形され、全面に模様があります。花柄や幾何学模様が多く見られます。
  • 小さな欠点： 早く安く作られたため、デプレッショングラスには小さな気泡、わずかな型の跡、厚みのムラ、ときにはストローマーク（筋状の跡）がよくあります。これらは普通のことです。
  • 型の継ぎ目： 型の各部分が合わさった場所に、うっすらとした線がないか見てみましょう。
  • たいてい刻印なし： デプレッショングラスのほとんどにはメーカーの刻印がありません。パターン（模様）で識別します。

よく知られたパターン

コレクターはデプレッショングラスをパターン名で識別します。よく知られた例には、Cherry BlossomとAdam（Jeannette）、MayfairとMiss America（Hocking）、American Sweetheart（MacBeth-Evans）、Royal Lace（Hazel-Atlas）、MadridとSharon（Federal）などがあります。一見すると似たパターンが多いため、写真入りのパターンガイドで照合するのが一番です。

ウランガラスと紫外線テスト

着色剤として少量のウランを含むガラスがあります。紫外線（UV）ライトを当てると、鮮やかな緑色に光ります。コレクターは黄緑色のウランガラスをワセリングラスと呼び、緑色のデプレッショングラスの一部にもウランが含まれています。

  • テスト方法： 暗い部屋でガラスにUVライトを当てます。ウランガラスは明るい緑色に光ります。長波長のUVライトは安価で、簡単に手に入ります。
  • わかること： この光はガラスにウランが含まれていることを示します。ただし、ここ数十年に作られたウランガラスもあるため、それだけで古い品だという証明にはなりません。
  • 安全なの？ ウランガラスが出す放射線はごく微量です。飾ったり手に取ったりするのは安全だと広く考えられていますが、飲食に使うのは避けるコレクターも多くいます。

紫外線で別の色に光る素材もあるため、確認すべきなのは明るい緑色の光です。

カーニバルグラス

どんなものか

カーニバルグラスは、熱いガラスに金属塩を吹きつけて作る、きらめく虹色の表面をもつプレスガラスです。20世紀初頭から米国で作られ、最盛期はおよそ1907年から1920年代まででした。主なメーカーには、Fenton、Northwood、Imperial、Millersburg、Duganなどがあります。のちにお祭りやカーニバルの景品として人気になり、それが名前の由来になりました。

見分け方

  • 虹色の輝き： 表面に油膜のような虹色の光沢があり、光の中で動かすと変化します。
  • 地の色： 明るい光にかざして、ガラスそのものの色を確認しましょう。よくある地の色は、マリーゴールド（オレンジ）、アメジストまたはパープル、ブルー、グリーンです。コレクターは表面の輝きではなく、地の色で品物を表します。
  • 型押しの模様： 果物、花、孔雀、ブドウなどの精巧な模様で、内側だけでなく外側にもあることがよくあります。
  • 刻印： Northwoodの品には下線つきの「N」の刻印があるものもありますが、初期のカーニバルグラスの多くには刻印がありません。

後年の再版や複製品に注意

カーニバルグラスは1960年代に再び流行し、ImperialやFentonなど複数の会社が、古い型やデザインを使って新しい虹色ガラスを作りました。後年の品の多くにはメーカーの刻印がありますが、刻印は削り取られることがあり、Northwoodの「N」の偽物など、古い刻印を真似たものも存在します。後年の虹色の輝きは、オリジナルより明るく均一に見えることがあります。

ミルクガラス

どんなものか

ミルクガラスは、不透明または半透明のガラスで、白いものが最も一般的です。何世紀にもわたって作られてきましたが、米国では19世紀以降と20世紀半ばに特に人気がありました。ブルー、ピンク、ブラック、そしてジェダイトと呼ばれる翡翠色のものもあります。メーカーには、Fenton、Westmoreland、Anchor Hockingなど多数があります。

見分け方

  • 不透明な素地： 光にかざしてみましょう。光を完全に遮るものもあれば、やわらかく光が透けるものもあります。
  • 「リング・オブ・ファイア」： 古いミルクガラスの中には、強い光にかざすと縁のまわりにうっすらと虹色や琥珀色が見えるものがあります。コレクターは古いガラスのヒントとみなすことが多いですが、それだけでは証明になりません。
  • よくあるパターン： ホブネイル（突起模様）、ブドウと葉のデザイン、レース状の縁、巣ごもりの雌鶏など動物の形をしたふたつきの器があります。
  • 刻印： 多くの品には刻印がありません。後期のWestmorelandの品には「WG」の刻印があるものがあり、Anchor HockingのFire-Kingシリーズは底面に刻印があることがよくあります。

ミルクガラスは膨大な数が作られ、多くのパターンが何十年も作り続けられたため、同じデザインでも古いものと後年のものが存在することがあります。

複製品の見分け方

3種類とも、オリジナルの型を使ったものも含めて複製されてきました。一般的な手がかりをいくつか紹介します。

  • 色が違う。 複製品の多くは、オリジナルのパターンには使われなかった色や色合いをしています。
  • シャープすぎる、重い、つるつるした手触り。 複製品の中には、厚すぎたり重すぎたり、なめらかすぎたりするものがあります。
  • 模様の細部が甘い。 オリジナルから型を取って作った写しは、細部がやわらかく不鮮明なことがよくあります。
  • 予想外の刻印や年号。 後年の年号やメーカー名を堂々と刻んだ再版品もあります。たとえばIndiana Glassは、1970年代にMadridのパターンを「Recollection」として再版しました。
  • 摩耗がない。 普通に使われてきた古いガラスには、底面や縁に細かい傷があります。

新旧を分ける違いは小さいことが多いため、個々の複製品はパターンごとの参考書やコレクタークラブのガイドで確認するのが一番です。年代の一般的なサインについては、より幅広く扱ったアンティーク、ビンテージ、それとも複製品？をご覧ください。

価値を左右する要素

デプレッショングラス、カーニバルグラス、ミルクガラスのほとんどはありふれていて手頃な値段です。高値がつくのは、いくつかの要素がうまく組み合わさった品です。

  • パターンと形。 ほかより希少なパターンがあり、同じパターンの中でも、大きな盛り皿、ピッチャー、ふたつきの品などは見つけにくい形です。
  • 色。 パターンごとに、生産量が少なく人気の高い色があります。
  • 状態。 欠け、ひび、くもり（「シックグラス」）、虹色の輝きの摩耗、傷があると、価値は大きく下がります。縁や角を指でそっとなぞって、小さな欠けがないか確かめましょう。
  • 本物かどうか。 オリジナルの品は、再版品や複製品よりはるかに高く評価されます。
  • 需要。 特定のパターンや色の人気は、時代とともに上下します。

価格の幅は大きいので、出品価格ではなく最近の落札結果を確認しましょう。eBayの「落札済み」フィルターやオークションのアーカイブを使った方法は、アンティークの価値はいくら？のガイドで解説しています。

ヒント： 無地の背景の前で、光がガラスを透過するようにして撮影し、続けて底面も撮りましょう。AI Antiqueは種類、パターン、時代、推定価格帯を提案してくれます。「Googleで画像を探す」ボタンを使えば、似た品と見比べることもできます。

大規模なコレクションや珍しいコレクションの場合は、ガラス専門の古美術商や、アメリカのガラスを定期的に扱うオークションハウスに相談すると、希少な品と日常的な品を仕分ける手助けをしてもらえます。